Фамилия Болтушина — женская форма, а вот её мужской вариант Болтушин стоит разобрать в первую очередь. В основе лежит прозвище или мирское имя Болтуша. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Болтушин буквально означает «сын Болтуши» или «человек из рода Болтуши». Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на -а, -я.

Что означало слово «болтуша»? В русских говорах у него два основных значения. Первое — прямой смысл: болтун, пустомеля, человек, который много говорит без дела. Второе, менее очевидное, — это название мутной, взболтанной жидкости или осадка. В некоторых диалектах «болтушей» называли мутное пиво или брагу. Поэтому прозвище мог получить не только говорливый человек, но и, например, пивовар или торговец хмельными напитками, чей товар был невысокого качества.

Интересно, что фамилия Болтушин не так распространена, как однокоренные Болтунов или Болтухин. Форма на -уша встречается реже и часто несёт оттенок пренебрежения или фамильярности (сравните: болтун — болтуша). Это говорит о том, что прозвище было скорее бытовым, деревенским, данным в узком кругу.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России. Встречается в архангельских, вятских и костромских документах XVII–XVIII веков, где упоминаются крестьяне и посадские люди с таким прозвищем. Дворянских родов Болтушиных не зафиксировано — это однозначно крестьянская или мещанская фамилия, что подтверждается и отсутствием в «Бархатной книге» и других родословных сборниках.

Есть и более редкая версия, связывающая основу с диалектным глаголом «болтать» в значении «качать, колебать». Тогда Болтушей могли прозвать неуклюжего человека с шаткой походкой. Однако эта гипотеза менее убедительна, так как основное значение глагола всё же связано с речью.