Фамилия Болюба — редкий случай, когда на слух она звучит как украинская или польская, но по словообразовательной модели скорее тянет к южнославянским корням. В русском и украинском ономастиконе фамилии на -уба встречаются нечасто, и это сразу выделяет Болюбу из ряда типовых «овских» фамилий.

Разбираем основу. Первая часть — Бол- — восходит либо к глаголу «болеть», либо к древнему славянскому корню «бол» в значении «большой, великий». Вторая часть — -юба — могла быть суффиксом или усечённой формой имени. Самая вероятная версия: фамилия образована от прозвища, которое дали человеку с заметным качеством. Если корень «болеть», то прозвище могло означать «тот, кто часто хворает» или, наоборот, «тот, кто лечит, унимает боль». Если же корень «большой», то Болюба — это «большой, крупный человек», и тогда -юба выступает как экспрессивный суффикс, похожий на тот, что мы видим в фамилиях Голуба, Кривуба.

Менее популярная, но не лишённая логики гипотеза: фамилия могла возникнуть из украинского или польского уменьшительного имени Болюб, где «Бол-» — сокращение от Болеслав, а «-юб» — от «любить». То есть Болюба — это «любящий Болеслав» или «тот, кто любит Болеслава». Такая модель встречается в западнославянских языках, но для восточнославянской территории она скорее исключение.

Географически фамилия привязана к западным областям Украины (Волынь, Подолье) и юго-востоку Польши. В дореволюционных метриках Болюбы чаще всего записаны как мещане или крестьяне, без указания на дворянство. Суффикс -а в окончании указывает, что фамилия не склонялась по мужскому роду как типичная русская, а застыла в форме, характерной для украинских и польских прозвищных фамилий.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Болюх, Болюк — показывает, что все они образованы от одной основы, но разными суффиксами. Болюба — самая архаичная по звучанию, возможно, самая старая из этого гнезда.