Фамилия Бораев ведет происхождение от личного имени Борай — так звали одного из героев нартского эпоса, мифологического цикла, распространенного у осетин, адыгов, балкарцев и других народов Кавказа. Потомок человека по имени Борай со временем получил фамилию Бораев (суффикс -ев указывает на принадлежность: «чей?» — Бораев, то есть сын или потомок Борая).

В основе имени Борай лежит корень bor, который может восходить к древнеиранскому bau- со значением «изобиловать, быть богатым». Другая версия связывает его с осетинским словом bur / bor — «желтый». В осетинской традиции желтый цвет символизирует небесную благодать, так что имя могло нести сакральный смысл, указывая на богатство или божественное покровительство.

У других народов Кавказа встречаются варианты того же героя. В адыгском эпосе он известен как Бореж (буквально «Боре старый») или Боре-къуэ («член рода Боре»). У балкарцев упоминается «старший нарт Борай». Таким образом, фамилия Бораев — не случайное прозвище, а отражение глубокой эпической традиции, связывающей носителя с мифологическим предком.

По своей словообразовательной модели фамилия типична для русского языка (суффикс -ев), но основа явно заимствована из кавказских языков. Это редкий случай, когда фамилия напрямую выводится из нартского эпоса, а не из бытового прозвища или профессии. Если вы носите фамилию Бораев, ваши предки, скорее всего, были осетинами или представителями других народов Кавказа, у которых почитался нартский герой Борай.