Фамилия Борисава — редкий случай, когда географическое происхождение можно определить почти наверняка. Это белорусская фамилия, и указывает на это не столько корень, сколько способ образования. В русском языке фамилии на -ов/-ев образуются от основ на твёрдый или мягкий согласный (Борисов), а на -ин — от основ на -а/-я (Борисин). Форма Борисава с ударным конечным -ава характерна для белорусской ономастической модели, где суффикс -аў/-ава соответствует русскому -ов/-ова. То есть перед нами типичная белорусская фамилия, записанная в русской транскрипции.

В основе лежит имя Борис — древнее, скандинавского происхождения (от Бьорн, «медведь»), но прочно вошедшее в славянский именослов после крещения Руси. Фамилия Борисава — это притяжательное прилагательное, отвечавшее на вопрос «чей?»: сын или потомок человека по имени Борис. В белорусских говорах форма родительного падежа от имени Борис звучала как «Борисава» (ср. русское «Борисова»), что и закрепилось в фамилии.

Встречается фамилия преимущественно в Минской, Витебской и Гродненской областях, а также среди белорусской диаспоры. В России она редка и обычно указывает на белорусские корни семьи. Сословной привязки нет: Борисами называли и крестьян, и мещан, и шляхту — фамилия фиксирует только имя предка, не его социальный статус.

Интересно, что в белорусском языке существует параллельная форма Борисаў (мужской род), которая в русском написании передаётся как Борисав. Женский вариант Борисава — это не склонение, а исходная форма для женщины (жена или вдова Бориса), и именно в таком виде фамилия и закрепилась. Таким образом, носитель фамилии Борисава — потомок человека, которого в своём кругу называли просто Борисом, и эта простая, но устойчивая связь с именем сохранилась в белорусской языковой традиции.