Фамилия Борисева — женская форма фамилии Борисев, которая образована от мужского личного имени Борис. Это одна из самых прямых и ясных словообразовательных моделей в русском языке: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?»), то есть Борисев — сын Бориса или человек из рода Бориса. В этом плане фамилия стоит в одном ряду с Борисовым, но с заметной разницей: суффикс -ев, а не -ов. Обычно -ев появляется, если основа имени заканчивается на мягкий согласный или шипящий (как в случае с Борис — конечный «с» в старом произношении и склонении мог вести себя по-разному, но здесь сработал именно этот механизм). Поэтому Борисев — не просто вариант, а самостоятельная форма, закрепившаяся в определённых родах.

Само имя Борис — древнерусское, пришедшее из Болгарии вместе с христианством. Его корни спорят: одни лингвисты возводят его к тюркскому «богатырь» или «прибыль», другие — к иранскому «маленький». Но в русской традиции имя прочно связано с князем Борисом, сыном Владимира Крестителя, который стал одним из первых русских святых. Фамилии от имени Борис начали появляться в XV–XVI веках, сначала у бояр и служилых людей, а затем, с введением подушной переписи, распространились среди крестьян и посадских. Борисев мог возникнуть в тех регионах, где форма «Борисей» или «Борисев» была привычнее, чем «Борисов», — например, в северных и центральных губерниях России.

Географически фамилия Борисева сегодня встречается нечасто, но имеет локальные гнёзда. Она фиксируется в документах переписей XIX века в Вологодской, Костромской и Ярославской губерниях. В этих местах фамилия могла закрепиться за целыми деревнями, где жили потомки одного Бориса. В отличие от массовой Борисовой, Борисева осталась более редкой, что делает её интересной для генеалогического поиска: носительницы этой фамилии, скорее всего, имеют общих предков в сравнительно узком ареале.

С точки зрения социального статуса, Борисевы не были исключительно дворянами или крестьянами. Встречаются записи о купцах и мещанах с этой фамилией, например, в Твери и Калуге. Но основная масса носителей — крестьянские семьи, где фамилия передавалась по отцу. Женская форма Борисева, как и любая другая на -а, в быту не склонялась по мужскому роду, но в официальных документах XIX века женщину могли записать как «Борисева» вне зависимости от её собственного имени — это отчество в роли фамилии.

Есть ещё одна тонкость: в некоторых говорах русского языка имя Борис произносили с ударением на второй слог — Бори́с. В таких случаях фамилия могла звучать как Борисёв (с буквой «ё»), но на письме это часто терялось из-за необязательности написания «ё». Поэтому Борисева и Борисёва — по сути, одна фамилия, различающаяся только орфографией. Если искать предков, стоит учитывать оба варианта.