Фамилия Бормачев — одна из тех, где корень не лежит на поверхности, а суффикс подсказывает путь к разгадке. Типичный русский суффикс -ев указывает на притяжательную модель: Бормачев означает «сын Бормача» или «человек из рода Бормача». Вопрос в том, что или кто скрывается за прозвищем Бормач.

Самая вероятная версия связывает основу с диалектным глаголом «бормать» — говорить невнятно, бормотать, мямлить. В ряде южнорусских и западных говоров «бормач» — это именно бормотун, человек с неразборчивой речью. Фамилии, образованные от особенностей произношения, в русской ономастике не редкость (Картавый, Шепелявый, Заика), и Бормачев стоит в этом же ряду. Прозвище могли дать не в насмешку, а как бытовую примету, по которой человека отличали от других.

Есть и вторая, более редкая гипотеза. В старых псковских и тверских говорах «борма» — это шум, гам, суета. Соответственно, Бормач — человек суетливый, беспокойный, непоседливый. Такое прозвище тоже могло закрепиться за родоначальником. Оба значения — речевое и поведенческое — лежат в одной семантической плоскости: характеристика человека по внешнему проявлению его натуры.

С географией фамилии всё скромно. Бормачевы не относятся к числу распространённых родов. Наиболее плотные следы фамилия оставляет в центральных областях России, особенно в Тверской и Московской губерниях. В дореволюционных переписях встречаются крестьяне и мещане — сословия, где прозвища бытовали особенно долго и часто переходили в фамилии без изменений.

Интересно, что фамилия Бормачев почти не имеет «двойников» с другим суффиксом. Нет массовых Бормачовых или Бормачкиных — это говорит о том, что прозвище Бормач было локальным и не разошлось широко. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они происходят из конкретной деревни или волости, где прозвище дали одному человеку, а его потомки разнесли фамилию по окрестностям.