Фамилия Боровкова — женская форма фамилии Боровков. В её основе лежит прозвище Боровок, а то, в свою очередь, восходит к слову «боров». У этого слова было несколько значений: «кладеный кабан», «лежачая дымовая труба», а также «высокая гряда под овощи, парник». Чаще всего Боровком называли крепкого, приземистого человека — по аналогии с упитанным животным. Однако это прозвище могло указывать и на род занятий: предок мог держать свиней, выращивать овощи на продажу или, по другой версии, плести корзины (от диалектного «боров» — корзина).

Модель образования фамилии проста: суффикс -ов-/-ев- указывает на принадлежность («чей?»), то есть Боровков — это потомок человека по прозвищу Боровок. Фамилия довольно рано документирована в письменных источниках: в XVI–XVII веках встречаются Боровков Михаил, послух (свидетель при сделке), 1697 год, Москва; а также Боровой Василий Микулич (1597 год, Арзамас) и Боровок Григорий, крестьянин (1606 год, Арзамас). Эти записи показывают, что прозвище бытовало в центральных и поволжских землях.

Среди известных носителей фамилии — Александр Алексеевич Боровков, российский математик, академик РАН. В целом фамилия Боровкова не редкая, но и не массовая; её географическое распространение связано преимущественно с европейской частью России, где были развиты свиноводство и огородничество.