Фамилия Бортуаль — редкая и неочевидная по происхождению. Она явно не вписывается в ряд типичных русских фамилий на -ов, -ин или -ский. Её основа и суффикс заставляют искать корни за пределами славянских земель.

Скорее всего, перед нами фамилия французского или бельгийского происхождения. В основе лежит французское слово «Borthual» или топоним Bortual. Во французском языке суффикс -al часто указывает на принадлежность к местности или качество. Если разложить фамилию на части, «Bor-» может восходить к слову «bord» (край, берег) или быть частью названия города (например, Бордо), а «-tual» — искажённое окончание. Таким образом, Бортуаль мог означать «живущий на краю» или «выходец из Бортюаля» (гипотетического селения).

Вторая версия, менее вероятная, но возможная в контексте русификации, — искусственное происхождение. В XIX веке в России иногда давали фамилии, созвучные иностранным, особенно в дворянской или купеческой среде, стремившейся к европейскому звучанию. Однако для этого нет прямых подтверждений.

География фамилии сегодня размыта. В современных базах данных носители Бортуаль встречаются единично, в основном на западе России и в Беларуси. Это указывает на то, что фамилия не получила широкого распространения и осталась «штучной», возможно, занесённой одним переселенцем или военнопленным времён наполеоновских войн.

Словообразовательная модель здесь проста: основа Бортуаль- стала фамилией без изменений, без типичных русских суффиксов. Это говорит о том, что фамилия закрепилась в той форме, в которой её записали при первом упоминании, — как есть, без адаптации под местные патронимические окончания. Поэтому предки носителя фамилии, скорее всего, были либо выходцами из франкоязычных регионов, либо людьми, получившими прозвище, которое звучало «по-иностранному» и прижилось в документах.