Фамилия Ботурлов — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а, скорее всего, звукоподражательное прозвище или искажённое заимствование. Первое, что бросается в глаза: суффикс -ов указывает на стандартную русскую патронимическую модель — «чей-то сын» или «чей-то потомок». Но вот корень «ботурл» не встречается ни в древнерусских именах, ни в распространённых ремёслах.

Самая вероятная версия связывает фамилию с диалектным глаголом «ботуркать» или «ботурить» — в некоторых говорах так называли невнятную, бормочущую речь, ворчание. Человек, который «ботурлит», — тот, кто говорит себе под нос, бубнит. Прозвище Ботурло могли дать неразговорчивому или, наоборот, постоянно недовольно бурчащему человеку. Суффикс -л- в таких прозвищах типичен для русского языка (сравните: ворчун — ворчало, молчун — молчало). От прозвища Ботурло закономерно образовалась фамилия Ботурлов — «сын Ботурла».

Есть и менее очевидная гипотеза: фамилия могла возникнуть из искажённого тюркского имени или прозвища. В тюркских языках есть корень «ботур» (например, в казахском «ботыр» — «богатырь», «силач»), который при адаптации на русской почве мог получить дополнительное -л- и суффикс -ов. Эта версия правдоподобна, если носители фамилии исторически проживали в регионах с татарским или башкирским влиянием, но для её подтверждения нужны конкретные генеалогические данные по ветви рода.

Фамилия крайне редкая. Она не фигурирует в классических справочниках по русским фамилиям (например, у Унбегауна или Никонова), что говорит о её локальном бытовании. Скорее всего, Ботурловы — потомки одного прозвищного рода из определённой местности, возможно, из северных или центральных областей России, где сохранилась диалектная лексика. Встретить эту фамилию сегодня можно лишь в единичных семьях, и её носителям стоит искать свои корни не в дворянских грамотах, а в переписях крестьянских общин XIX века — именно там могло закрепиться прозвище говорливого или, напротив, угрюмого предка.