Фамилия Боул — это английская фамилия, чья основа лежит на поверхности и связана с конкретным ремеслом. Она восходит к английскому слову bowl, что значит «кубок, чаша», «миска, тарелка». Скорее всего, прозвище Боул получил гончар или горшечник — человек, который делал глиняную посуду. В средневековой Англии, где фамилии только начинали закрепляться, прозвище по профессии было одним из самых простых и понятных способов отличить одного соседа от другого. «Боул» — это не описание внешности или характера, а указание на то, чем человек зарабатывал на жизнь.

Слово bowl пришло в английский из древнеанглийского bolla и родственно древнескандинавскому bolli. Интересно, что в разных диалектах Англии слово могло произноситься по-своему, что иногда порождало варианты написания фамилии. Но в основе своей это короткая, «говорящая» фамилия, которая почти не изменилась за столетия. В отличие от русских фамилий, где ремесло часто оформлялось суффиксами (Гончаров, Кузнецов), английская модель проще: слово-прозвище сразу становилось фамилией без дополнительных окончаний.

Такие фамилии, как Боул, редко давали знатным людям. Скорее всего, первые носители принадлежали к крестьянам или городским ремесленникам. Встретить её можно не только в Англии, но и в Шотландии и Ирландии, куда её могли занести переселенцы. Сейчас фамилия Боул встречается в США, Канаде, Австралии, но в России она редка и обычно указывает на дальних потомков британских эмигрантов.