Фамилия Бовтрель — редкая и необычная по звучанию. В ней нет привычных русских суффиксов -ов, -ин или -ский, что сразу указывает на иное, скорее всего западнославянское или балтийское происхождение. Скорее всего, перед нами фамилия польского, белорусского или украинского корня, где основа сохранилась в почти неизменном виде, а не была русифицирована.

Разбираем основу. «Бовт» — это диалектный вариант слова «болт» (в значении «болтать», «говорить» или «болт как деталь»). В польском языке есть слово «bełt» (болт, стрела, а также муть, взбалтывание). Суффикс «-рель» — редкий, но встречающийся в западнорусских и польских фамилиях (ср. Котрель, Ветрель). Он мог выполнять роль прозвищного суффикса, указывая на носителя признака. Таким образом, Бовтрель — это человек, которого прозвали «болтуном», «говорливым», либо же, в более редком значении, «тем, кто взбалтывает» (например, сбивает масло или мешает варево).

Вторая версия, менее вероятная, но возможная: связь с литовским или белорусским «bovti» (реветь, мычать) и суффиксом деятеля. В таком случае прозвище могло относиться к человеку с громким голосом или к пастуху, который подавал сигналы.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам бывшей Речи Посполитой — современным Беларуси, Подляшью, Литве. В России она встречается единично, часто как след переселения или ополячивания фамилии. Поскольку фамилия не получила типового русского окончания, можно предположить, что она закрепилась в письменном виде уже после того, как вышла из активного употребления в качестве прозвища, и не подверглась адаптации в канцеляриях.

Сословно определить предков сложно: фамилия могла принадлежать как крестьянину (по прозвищу за характер), так и мелкому шляхтичу (в польской традиции такие прозвища часто становились фамилиями без изменений). Точных данных об известных носителях в открытых источниках нет — фамилия остаётся очень редкой, что делает её особенно ценной для изучения локальной ономастики западных земель.