Фамилия Брачко — одна из тех, что сразу обращает на себя внимание своей краткостью и нетипичным для русского уха окончанием. В ней нет привычного суффикса -ов/-ев или -ин, а значит, перед нами фамилия украинского или белорусского происхождения, образованная по модели, распространённой в этих землях. Суффикс -ко (с ударением, как правило, на корне) в украинской ономастике — один из самых частых. Он превращал в фамилию прозвище, имя или название профессии, придавая им оттенок уменьшительности или принадлежности: Брачко, значит, «маленький Брак» или «сын Брака».

Корень «брак» в данном случае, скорее всего, не имеет отношения к супружеству или дефекту. В основе лежит древнее славянское слово «брак» в значении «свадьба» (от глагола «брати» — брать, женить). Прозвище Брак могли дать человеку, который был рождён вне брака, либо, напротив, тому, кто часто бывал на свадьбах — например, свату, дружке или завсегдатаю гуляний. Вторая версия, менее вероятная, но возможная: связь с диалектным «брак» — «шум, ссора, брань». Тогда прозвище могло закрепиться за сварливым человеком. Однако в украинских говорах слово «брак» чаще означало именно свадебный обряд, и эта версия выглядит убедительнее.

Географически фамилия Брачко распространена в Западной Украине, особенно в Тернопольской и Львовской областях, а также среди потомков переселенцев на Кубани и в Сибири. Встречается она и в Беларуси, но реже. Интересно, что в польском языке есть фамилия Braczko, которая могла быть записана с тем же корнем, но через «ц» — это указывает на возможное влияние польской орфографии в XIX веке, когда фамилии фиксировали по документам.

Социальный статус носителей фамилии Брачко, как и у большинства обладателей суффикса -ко, — крестьянство и казачество. В реестрах Запорожского войска и метрических книгах XVIII–XIX веков такие фамилии встречаются у рядовых казаков и мещан. Дворянских родов с этой фамилией не зафиксировано, что типично для прозвищной модели, не связанной с землевладением.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Брачко стоит в одном ряду с Браков, Браковский, Брацкий. Но именно форма на -ко сохранила архаичное окончание, которое в русском языке почти исчезло. Сегодня носители фамилии Брачко живут не только на Украине, но и в России, Казахстане, Прибалтике — туда она попала с волнами миграций XX века.