Фамилия Бралков — редкий случай, когда на первый взгляд прозрачная основа ставит больше вопросов, чем ответов. Если отбросить очевидное и неверное предположение о связи с глаголом «брать» (ударение падает на второй слог, и корень здесь другой), остаётся несколько версий, и самая правдоподобная ведёт к личным именам.

Скорее всего, в основе лежит краткая форма одного из крестильных имён. Более всего подходит имя Абрам (древнееврейское «отец множества»). В бытовой речи его часто сокращали до Брам, а с уменьшительным суффиксом -к- получалось Бралко. Такая модель типична для украинских, белорусских и южнорусских говоров, где имена укорачивали до одного-двух слогов: Абрам → Абрамко → Бралко. Суффикс -ов в конце указывает на принадлежность: «сын Бралка».

Менее вероятна, но возможна связь с польским или западнославянским словом «brał» (форма глагола «брать» в прошедшем времени). В таком случае Бралко могло быть прозвищем человека, который часто брал что-то в долг или, наоборот, был сборщиком податей. Однако эта версия слабее, потому что прозвища от глагольных форм в славянских фамилиях встречаются редко, а имя Абрам в народной среде было весьма распространено.

Географически фамилия тяготеет к западным и южным регионам бывшей Российской империи. В современных базах данных Бралковы встречаются в основном на Украине (особенно в Черкасской и Киевской областях) и на юге России. Это подтверждает версию о происхождении из украинской или белорусской языковой среды, где усечение имён было нормой.

Интересная деталь: фамилия Бралков могла возникнуть и как вариант фамилии Братков (от имени Братко, тоже сокращение от Абрам). В старых метрических книгах встречаются оба написания, и порой трудно определить, где ошибка писаря, а где сознательное изменение. Так что предки современных Бралковых, скорее всего, были крестьянами или мещанами, носившими простое имя Абрам, которое со временем превратилось в фамильный признак.