Фамилия Брановицкие — одна из тех, что оставляет пространство для нескольких версий, и каждая ведет в свою сторону. Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ицк- (в мужском варианте -ский) указывает на типично польский или украинский способ образования фамилий от названий мест. Такие фамилии чаще всего получали дворяне, владевшие поместьем, или выходцы из конкретного села. Окончание -ие (Брановицкие) — это форма множественного числа, характерная для родовых прозвищ целой семьи или династии.

Первая и самая прямая версия — топонимическая. Фамилия могла возникнуть от названия населенного пункта Браново, который существует в Словакии. В таком случае Брановицкие — это те, кто родом из Бранова или владел землями рядом с ним. Подобная модель (название села + суффиск -ицкий) типична для шляхты Речи Посполитой, где фамилия закреплялась за поместьем и передавалась по наследству вместе с имением.

Вторая версия отталкивается от украинского слова «бран» — «плен», «битва» или «война». Здесь возможны два поворота. Либо прозвище Брановицкий получил человек, долгое время проведший в плену, либо так называли того, кто сам захватывал пленных. В условиях постоянных войн на землях Украины такие прозвища были не редкостью. Позже, когда прозвище закрепилось за родом, оно вытеснило прежнее родовое имя и стало полноценной фамилией.

Есть и третий, менее очевидный вариант: основа Бран- может восходить к древнеславянскому личному имени Бран (сокращение от Бранимир или Бранислав). В таком случае фамилия Брановицкие — это патроним, указывающий на потомка человека по имени Бран. Суффикс -овиц- здесь превращает имя отца в указание на родство: «сын Брана» или «люди из семьи Брана».

Точное место и время возникновения фамилии сейчас установить сложно — процесс формирования фамилий у славян растянулся на несколько столетий. Однако ясно одно: Брановицкие не случайная фамилия. Она стоит в ряду тех, что одновременно могут говорить и о географии, и о военной судьбе предков, и о древних славянских именах.