Фамилия Брацас звучит непривычно для русского уха, и это первый ключ к её происхождению. Перед нами не исконно русская фамилия, а литовская или, что вероятнее, жемайтийская (западно-литовская) фамилия, попавшая в русский контекст. В Литве фамилии с окончанием на -ас — самая распространённая модель, указывающая на мужской род. В русском языке такие фамилии не склоняются, если они заканчиваются на согласный, что и создаёт путаницу: Брацас, а не Брацасов.

Корень фамилии — «брац-» — ведёт нас к литовскому слову «brolis» (брат). Однако напрямую «Брацас» — это не «брат», а скорее производная форма, ласкательное или уменьшительное прозвище. В литовском языке есть слово «brolis», но суффикс -ас в данном случае может образовывать имя или прозвище от основы «brot-» (с переходом «t» в «c»). Более точная параллель — с польским «brat» (брат) и уменьшительным «braciszek» (братик). Таким образом, Брацас — это «братец», «братишка». Прозвище могли дать младшему родственнику, близкому другу или просто человеку с мягким, «братским» характером.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с балтийским корнем, означающим «борьба» или «оборона» (ср. лит. «brastis» — брод, но это сомнительная параллель). Однако в ономастике приоритет всегда за самым простым и распространённым значением: назвать человека «братиком» — естественно для любой культуры.

Географически фамилия Брацас почти наверняка происходит из Литвы или исторической Жемайтии, возможно, из района, граничащего с Польшей (откуда могло прийти польское влияние на форму слова). В России эта фамилия встречается крайне редко и, как правило, у потомков литовцев, переселившихся в XIX–XX веках, или у людей, чьи предки были литовскими дворянами или крестьянами, получившими фамилию при отмене крепостного права в Литве (1861 год). Сословной принадлежности по фамилии не определить: «братишкой» могли назвать и крестьянина, и шляхтича.

Сравните с однокоренными фамилиями: Брацюс (литовский вариант с другим суффиксом), Брацлавский (от названия города Брацлав, Украина), Брацков (русская адаптация). Брацас стоит особняком — он сохранил исходное литовское окончание, не обрусев, что говорит о позднем появлении носителя в русскоязычной среде или о сознательном сохранении национальной формы.