Фамилия Братушин образована по одной из самых распространённых в русской ономастике моделей: основа плюс суффикс -ин. Суффикс -ин указывает на принадлежность, отвечая на вопрос «чей?». В данном случае основа — «Братуша». Это имя или, скорее, прозвище. Братушей, как правило, называли младшего брата, мальчика или парня, подчёркивая родственную связь или просто молодость. В крестьянском и мещанском быту такое обращение было нередким: «братуша» — ласкательная форма от «брат», сродни «братец», «братик».

Исходное слово «братуша» могло быть и не только прозвищем. В некоторых говорах так называли двоюродного брата или вообще любого родственника мужского пола. Соответственно, родоначальник Братушиных — человек, которого в округе знали под этим прозвищем. Сын или внук Братуши автоматически получал фамилию Братушин: «чей?» — «Братушин сын», «Братушины дети». Со временем притяжательное прилагательное закрепилось как фамилия.

С географической точки зрения фамилия не привязана к какой-то одной узкой местности, но встречается чаще в центральных и северных регионах России, где была сильна традиция семейных прозвищ. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые преобладают в южных и восточных областях, фамилии на -ин характерны для севера и северо-запада Руси. Братушин — типичный представитель этой северной модели.

Интересно, что фамилия Братушин не имеет отношения к птице «братушка» (так иногда называют дрозда-рябинника) или к какому-либо ремеслу. Её корень — исключительно родственный, семейный. Это делает фамилию «говорящей» в самом прямом смысле: предок носителя был просто младшим братом, и это прозвище закрепилось за его потомками. В сословном отношении фамилия почти наверняка крестьянская или мещанская, без связи с дворянскими родами. Встречаются и варианты написания — Братушев, но Братушин — форма более архаичная и точная, сохранившая старый суффикс.