Фамилия Брещановы — редкий случай, когда за основу могло взяться не личное имя и не профессия, а название города. Всё указывает на то, что предок носителя этой фамилии был выходцем из Бреста. Старое название этого города — Берестье, и именно от него, скорее всего, произошло прозвище Брещан, которое и легло в основу фамилии.

Как именно из «Берестья» получился «Брещан»? В живой речи название города звучало по-разному: через «е» (Берестье), через «ё» (Брёст) и, наконец, через «я» (Бряст, Бряс-). От этих народных форм и возникали прозвища вроде Бреща — человека, пришедшего из Бреста. Суффикс -ан- в прозвище Брещан типичен для русских и украинских фамилий, он указывал на принадлежность к месту: «брестский» в значении «тот, кто из Бреста».

Город Берестье (будущий Брест) впервые упоминается в «Повести временных лет» под 1019 годом. Уже в XI веке это была крепость и крупный торговый центр на стыке земель Киевской Руси, Польши и Литвы. Через него шли пути из Галицкой Руси и Волыни в Прибалтику и Западную Европу, а также по Днепру — на Киев и к Чёрному морю. Местные купцы, в том числе и еврейские, вели активную торговлю: вывозили меха, кожи, лес и зерно, ввозили соль, сукно, шёлк и бумагу. К концу XIV века население Берестья составляло около двух тысяч человек, и это был заметный ремесленный и торговый центр Великого княжества Литовского.

Именно эта среда — многонациональный, торговый, пограничный город — могла породить фамилию Брещанов. В еврейской среде Великого княжества Литовского фамилии часто образовывались от названий городов, откуда человек родом. При этом в той же среде бытовали и совершенно другие, «говорящие» фамилии немецкого происхождения: Вейценбаум («пшеничное дерево»), Левенфиш («рыба-лев») или Цигенбаум («козье дерево»). На этом фоне фамилия Брещанов выглядит не экзотической, а скорее топонимической, по месту выхода — что было одним из самых распространённых способов образования фамилий у разных народов Восточной Европы.

Таким образом, фамилия Брещановы — это памятник не столько европейской письменности вообще, сколько конкретной исторической географии: она связывает носителя с древним городом на перекрёстке торговых путей. Точное время, когда прозвище Брещан закрепилось как фамилия, могут установить только генеалогические изыскания, но сама логика её происхождения прозрачна и однозначна.