Фамилия Бреженцева — женская форма фамилии Бреженцев, и её разбор стоит начать с суффиксальной части. Формант -ев указывает на типично русскую модель образования от прозвища или имени, оканчивающегося на мягкий согласный или шипящий. Здесь же видим редкий для современного слуха суффикс -енц-, который в фамилиях встречается нечасто. Он восходит к древнерусскому -еньць — уменьшительному или уничижительному суффиксу, означавшему «маленький, молодой, недоросль». То есть Бреженец — это не просто «сын Брежи», а скорее «маленький Брежа» или «Брежа-младший».

Корень фамилии — бреж- — вызывает несколько версий, и самая прямая из них связана с диалектным глаголом «брежать» (брехать, врать, болтать вздор). В северных и южных русских говорах «брежа» — это врун, пустомеля, хвастун. Прозвище Брежа или Бреженец могли дать человеку с таким характером. Менее вероятна, но допустима связь с «бережа» — бережливый, заботливый (от «беречь»), но в этом случае мы бы ожидали форму Береженцев. Фонетически «бреж-» могло возникнуть из «береж-» только под влиянием аканья, что делает эту версию спорной.

В фамилии прослеживается интересная параллель с однокоренными фамилиями: Брежнев, Брежнева. Если Брежнев образовано от прозвища Брежень (с суффиксом -ень), то Бреженцев — от Бреженец. Это разные словообразовательные гнёзда, но с одним корнем. Встречаемость фамилии Бреженцева невысока, она тяготеет к центральным и южнорусским регионам, где «брехать» было распространённым словом.

Что касается социального статуса: суффикс -енц- в фамилиях чаще встречался в крестьянской и мещанской среде, нежели в дворянской. Предок носительницы фамилии, скорее всего, был простым человеком, получившим прозвище по речевой особенности или привычке — болтун, рассказчик небылиц. Со временем прозвище Бреженец закрепилось за его потомками, и к XIX веку оформилось в фамилию Бреженцевы.

В современных справочниках фамилия не фиксируется как широко распространённая, что делает её особенно ценной для семейной истории: каждый носитель — хранитель довольно редкого ономастического артефакта.