Фамилия Бричкарь — редкий случай, когда профессиональное прозвище сохранилось почти без изменений, не обрастая типичными фамильными суффиксами. В основе лежит слово «бричка» — лёгкая повозка, часто крытая, распространённая в южных и западных губерниях Российской империи. Суффикс -арь указывает на лицо по роду занятий: так же образованы слова «пекарь», «звонарь», «гонтарь». Бричкарь — это тот, кто делает брички, то есть каретный мастер, специализировавшийся именно на этом типе экипажей.

Слово «бричка» пришло в русский язык через польское bryczka или украинское бричка, а те, в свою очередь, восходят к немецкому Birutsche. В польском языке слово brykarz (брикаж) и сейчас означает извозчика или мастера по бричкам. Таким образом, фамилия имеет польско-украинские корни и, скорее всего, возникла на территории современных Украины, Беларуси или юга России. Встречаемость фамилии в центральной России ниже — там чаще говорили «дрожечник» или «тележник».

Интересно, что фамилия сохранила исходную форму без патронимического окончания (-ов, -ин, -ский). Такие «чистые» прозвищные фамилии характерны для украинской и польской традиции, где профессиональные названия часто закреплялись без изменений. В русской среде Бричкарь могла трансформироваться в Бричкаров, но исходный вариант устоялся. Если ваш предок носил эту фамилию в XIX веке, он почти наверняка происходил из ремесленной среды, из мещан или государственных крестьян, а не из дворянства.

В словарях фамилия не отмечена как широко распространённая, но встречается в архивных записях по Херсонской, Екатеринославской и Киевской губерниям. В современной России носители Бричкарь живут преимущественно в южных областях и на Кубани — там, где в XIX веке брички были основным транспортом. Других версий происхождения (от имени, от географического названия) не существует — прозвище по ремеслу здесь единственное и очевидное.