Фамилия Брилианщик — редкий случай, когда профессиональное прозвище сохранилось почти без изменений, минуя стандартные патронимические суффиксы. Она образована напрямую от названия ремесла: бриллиантщик, то есть мастер, который гранит, шлифует или вставляет в оправу драгоценные камни. В написании фамилии отразилась старая, дореформенная норма — «i» вместо «илли» (брилиант, а не бриллиант), что встречалось в просторечии и в документах XIX века. Суффикс -щик здесь не фамильный, а профессиональный, указывающий на человека по занятию: как Бондарь, Кузнец или Плотник.

Интересно, что фамилия не получила типичного русского окончания -ов или -ин. В русской ономастике фамилии, оканчивающиеся на -щик, чаще всего встречаются на западе и юго-западе России, а также в Белоруссии и на Украине, где модель «чистая профессия» была более распространена. Брилианщик мог возникнуть в среде еврейских ремесленников, работавших с ювелирным делом, или среди русских мастеров-гранильщиков, но точная региональная привязка не зафиксирована. В переписях и ревизских сказках такая фамилия почти не встречается — она крайне редкая, возможно, единичная.

Сравнение с однокоренными фамилиями подтверждает её уникальность. Бриллиантов — типичная «драгоценная» фамилия, данная в семинариях или как прозвище за богатство. Бриллиантщиков — вариант с суффиксом принадлежности, указывающий на сына мастера. Брилианщик же стоит особняком: это прямое прозвище, которое закрепилось за самим носителем ремесла, а не за его потомками. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка был ювелиром или камнерезом, причём достаточно квалифицированным, чтобы его занятие стало личным именем.