Фамилия Бризгалев — один из тех случаев, когда внешне простая основа таит в себе несколько возможных объяснений, и каждое по-своему интересно. В центре внимания — корень «бризг-», который в русских говорах имел два совершенно разных значения.

Самая прямая и бытовая версия отсылает к глаголу «бризгать» — то есть брызгать, разливать жидкость, пачкать. В диалектах это слово могло означать «мелко накрапывать» (о дожде) или, в переносном смысле, «суетиться, делать что-то неаккуратно». Прозвище Брызга (или Бризга) давали человеку неловкому, который вечно проливал еду или воду, либо тому, кто говорил быстро и с брызгами слюны, как тогда говорили — «бризгливый». От этого прозвища с помощью патронимического суффикса «-ев» (указывающего на принадлежность: сын Бризги) и образовалась фамилия.

Однако есть и вторая, более редкая версия, которую приводят специалисты по ономастике. В некоторых северных и владимирских говорах «бризгать» означало «браниться, ссориться, горячиться». В этом случае прозвище Бризга получал человек сварливый, вздорный, склонный к перепалке. Тогда фамилия Бризгалев — это фамилия «скандального» предка. Интересно, что обе версии сходятся в одном: прозвище носило яркий, характерологический оттенок — оно описывало внешнюю манеру поведения, а не профессию или место жительства.

С точки зрения словообразования фамилия типична для восточнославянской модели: основа (прозвище) + суффикс принадлежности «-ев». Форма Бризгалев (а не Брызгалев) — это результат исторического чередования гласных или закрепления в письменном виде именно диалектного произношения с «и». Встречаются также варианты написания через «ы» — Брызгалев, и это не ошибка, а отражение того, что корень мог звучать по-разному в разных регионах.

Фамилия довольно редкая. Исторически она могла бытовать в среде крестьян и посадских людей — прозвищные фамилии, образованные от бытовых черт характера, редко встречались у дворянства. Сословная принадлежность конкретных носителей Бризгалевых не зафиксирована в массовых источниках, но по модели образования фамилия относится к самым «народным» пластам русской ономастики.