Фамилия Брызгалов — классический пример русской фамилии, образованной от прозвища. В её основе лежит слово «брызгало», которое во Владимирской губернии имело неожиданное значение: так называли человека, который, толком не выслушав собеседника, сразу готов спорить и ссориться. Корень здесь — «брызгать», но в переносном смысле: не разбрызгивать воду, а «разбрызгивать» слова, горячиться и затевать перепалку. Прозвище Брызгало, таким образом, указывало не на профессию, а на характер — вспыльчивый и несдержанный.

Модель образования фамилии простая и типичная для центральной России: к прозвищу на -о добавили патронимический суффикс -ов, получив буквальное значение «сын (или потомок) Брызгала». Интересно, что суффикс -ов здесь закрепился, хотя прозвище оканчивалось на -о (по аналогии с фамилиями вроде Веселов, Гуляев, где основа тоже на -о/-я). Это говорит о том, что фамилия сформировалась в среде, где господствовала именно эта модель, вытеснившая возможный вариант на -ин.

Надо отметить, что слово «брызгало» могло иметь и другие, более прямые значения — например, «брызгало» как приспособление для разбрызгивания жидкости (вроде кропила или насоса). Однако именно владимирское диалектное значение «спорщик, задира» выглядит наиболее вероятной основой для прозвища: оно рисует живую, характерную черту человека, что и было главной причиной для появления прозвищ в крестьянской среде.

Географическая привязка к Владимирской губернии не случайна: фамилия Брызгалов действительно чаще всего встречается в центральных и северо-восточных областях России, что подтверждает её местное, а не пришлое происхождение. В отличие от фамилий, образованных от канонических имён или названий ремёсел, эта фамилия — прямая характеристика личности предка. Её носитель, скорее всего, происходил из крестьян или посадских людей, где прозвища были особенно распространены и метки.

В ономастических справочниках фамилию Брызгалов обычно связывают именно с диалектным глаголом «брызгаться» в значении «браниться, горячиться». Эта версия подкрепляется и тем, что в других славянских языках есть похожие корни со значением «ссора, перебранка». Таким образом, фамилия Брызгалов — не про воду и не про ремесло, а про живой, взрывной нрав далёкого предка, чья привычка спорить и не дослушивать запомнилась окружающим и закрепилась в родовом имени.