Фамилия Брызгалов происходит от прозвища Брызгало. В основе лежит глагол «брызгать», но, вопреки интуиции, прозвище давали не водовозу и не тому, кто случайно облил прохожего. Во Владимирской губернии Брызгалом называли человека вспыльчивого, который, не дослушав собеседника, сразу лез в спор и ссору, буквально «разбрызгивая» гнев и слова. То есть фамилия напрямую указывает на крутой нрав предка: он был скор на язык и горяч в перепалке.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединился к основе прозвища, означая «сын (или потомок) Брызгала». Если бы прозвище звучало как Брызга, фамилия была бы Брызгин, но форма на -ло — Брызгало — характерна для прозвищ, описывающих деятеля по характерному действию (сравните: Ворчало, Кричало). Такие прозвища часто давали в северных и центральных губерниях России.

Владимирская привязка — не случайная деталь. В говорах этого региона слово «брызгало» закрепилось именно в значении «спорщик, задира», тогда как в других местах «брызгать» могло означать просто разбрызгивать жидкость или даже работать кузнецом (брызги искр). Поэтому географически фамилия Брызгаловы наиболее плотно встречается в Поволжье и на Вятке — регионах, куда переселялись владимирские крестьяне.

Ударение в фамилии — на второй слог: Брызгáлов. Это отличает её от возможного, но не зафиксированного варианта БрЫзгалов, который звучал бы как отыменная фамилия от гипотетического имени Брызг.

О точном времени возникновения фамилии данных нет, но процесс становления русских фамилий у крестьян и посадских людей завершился в основном к XVIII веку. Скорее всего, Брызгаловы — потомки не знатного рода, а простого человека, чья вспыльчивость запомнилась окружающим настолько, что стала родовым именем.