Фамилия Бронзовы образована от прозвища Бронзовый. Чаще всего так называли мастера, работавшего с бронзой — либо литейщика, отливавшего изделия из сплава, либо ремесленника, который натирал гипсовые и деревянные вещи бронзовым порошком для отделки «под бронзу». Второй вариант ремесла в старину был не менее распространён, чем литьё, и оба занятия давали прозвище мастеру.

Есть и другая версия, основанная на внешности: смуглого, смуглокожего человека могли прозвать Бронзовым по аналогии с цветом металла. Такие прозвища по оттенку кожи встречаются и в других фамилиях (Медяков, Золотов), так что этот вариант тоже правдоподобен.

Фамилия построена по самой распространённой русской модели: к основе Бронзов- добавился суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Бронзового). Со временем форма закрепилась во множественном числе — Бронзовы, что типично для обозначения целого рода или семьи.

Точное время возникновения фамилии установить сложно: процесс закрепления прозвищ в качестве наследственных имён шёл несколько столетий, с XV по XVII век. Однако по модели образования и основе фамилия Бронзовы относится к числу поздних профессиональных прозвищ, которые активно входили в обиход в среде ремесленников и посадских людей.