Фамилия Бросов — редкий случай, где на первый план выходит не профессия или имя, а характер движения. Вопреки интуитивному желанию связать её с глаголом «бросить», здесь почти наверняка другое происхождение.

В основе фамилии лежит не русское, а польское или белорусское слово «брос» — так называли брус, то есть заострённое бревно или кол. В старых говорах «бросом» могли называть и грубого, прямолинейного человека — «как брус». Фамилия образована по стандартной восточнославянской модели с суффиксом -ов, то есть «сын или потомок Броса». Притяжательное значение здесь прямое: Бросов — чей? — Броса.

Вторая, менее вероятная версия связывает фамилию с диалектным «бросить» в значении «кидать, метать». В таком случае прозвище Брос мог получить либо меткий охотник или воин, либо человек, который в переносном смысле «бросал» деньги на ветер. Но эта гипотеза слабее: в русской ономастике прозвища от глаголов обычно образуются через суффиксы -ач, -ун (Бросач, Бросун), а не чистой основой.

Интересная деталь: фамилия Бросов почти не встречается в центральных русских областях, но заметна на западе — в Смоленской, Брянской, Псковской губерниях, а также среди белорусов. Это указывает на польское или западнорусское происхождение. В польском языке слово «bros» означало не только брус, но и «кусок», «обрубок» — возможно, так называли плотника или лесоруба.

В словаре Веселовского и в труде Унбегана «Русские фамилии» Бросов не упоминается, что подтверждает его локальный, нераспространённый характер. Сегодня фамилия остаётся редкой — её можно встретить у потомков переселенцев с запада Российской империи, сохранивших прозвище предка, связанное с крестьянским трудом или грубоватым нравом.