Фамилия Бровкова — одна из тех, где за простой основой скрывается сразу несколько возможных историй. Самое очевидное объяснение: её дали по внешности. В основе лежит прозвище Бровко, которое образовано от слова «бровь». Так могли назвать человека с густыми, сросшимися бровями или, наоборот, с заметным шрамом, рассекающим бровь. Прозвища по бровям — не редкость в русской ономастике, ведь эта деталь лица сразу бросалась в глаза.

Но есть и вторая, менее очевидная версия. В русских говорах «бровка» — это не уменьшительное от брови, а край канавы, обочина дороги или насыпи. В этом случае прозвище Бровко могло получить не человек с приметной внешностью, а крестьянин, чья изба стояла с краю деревни, на самой «бровке». Такие прозвища по месту жительства («Крайний», «Задворкин») были распространены не меньше, чем прозвища по внешним признакам. Оба варианта имеют право на жизнь, и без точных сведений о конкретной семье выбрать между ними сложно.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Бровк- добавился суффикс принадлежности -ов, а затем родовое окончание -а. Суффикс -к- в прозвище Бровко — это не уменьшительно-ласкательный оттенок, а скорее указание на признак. В украинской и южнорусской традиции такие формы на -ко (Бровко, Глазко, Носенко) были особенно характерны, поэтому фамилия Бровкова могла прийти из этих регионов. Сравните с однокоренными фамилиями: Бровин, Бровкин, Бровченко — все они отталкиваются от одной и той же основы, но каждая по-своему уточняет, кем был предок.

В фамилии Бровкова, как и во многих других, сталкиваются две логики называния: по тому, как человек выглядел, и по тому, где он жил. Обе версии правдоподобны, и обе имеют под собой реальную языковую почву.