Фамилия Бровцинов — яркий пример того, как редкая словообразовательная модель может рассказать о происхождении больше, чем очевидный корень. На первый взгляд кажется, что в основе лежит слово «бровь» — но это не так, и вот почему.

Фамилия образована по модели, типичной для русских фамилий на -инов, но с характерным суффиксом -цин-, который указывает на принадлежность к материнской линии или на прозвище, образованное от женского имени. Обычно суффикс -ин присоединяется к основам на -а/-я (например, Ильин, Пушкин), а здесь мы видим -ов после -цин. Такое сочетание — -цинов — встречается редко и почти всегда восходит к прозвищам на -ца. То есть основа фамилии — не «Бров», а «Бровца» или «Бровица».

Само прозвище Бровца могло иметь два значения. Первое — уменьшительно-ласкательное от «бровь»: так могли прозвать человека с густыми или очень заметными бровями, но в шутливой, негрубой форме. Второе, более вероятное, — это искажённое или диалектное произношение слова «бровца» в значении «край, обрыв, бровка». В говорах северных и центральных областей России «бровкой» называли край оврага, крутой берег реки или межу. Соответственно, прозвище Бровца мог получить человек, живший на краю оврага, у обрыва, или тот, кто обрабатывал землю у такой «бровки».

Таким образом, фамилия Бровцинов означает «потомок Бровцы». Её носители — скорее всего, выходцы из крестьянской или посадской среды, где прозвища по месту жительства или внешности были обычным делом. Географически фамилия тяготеет к центральным и северным губерниям России, где слово «бровка» в значении «край» было в ходу. Встречается она редко — это не массовая фамилия, а локальная, что подтверждает её происхождение от конкретного прозвища, а не от распространённого имени.