Фамилия Бровцев образована от прозвища Бровец. Оно ведет свое начало от нарицательного «бровь» - «дугообразная полоска волос над глазной впадиной», «деревянная бабойка, подушка дугою, под клюзом судна, чтобы канат не перетирал обшивки». Вероятно, это прозвище либо содержало указание на особенности внешности основателя фамилии (густые темные брови, которые испокон веков считались признаком красоты), либо на род деятельности предка (моряк, судостроитель). В таком случае прозвище Бровец могло принадлежать селянину, жившему на окраине деревни. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Бровец, со временем получил фамилию Бровцев.