Фамилия Буровцевы — случай, когда у фамилии на «-ев» основа не очевидна. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно разобраться с её стержнем — словом «Буровец». А оно, в свою очередь, ведёт к двум разным историям.

Первая и самая прямая версия — прозвище Буровец. В его основе лежит прилагательное «бурый»: цвет кофейный, коричневый, искрасна-черноватый. Прозвище могли дать человеку по цвету волос. В русских говорах «буренкой» называют бурую корову, а «буркой» — коня бурой масти. Логика та же: Буровец — это тот, кого выделили по тёмно-коричневому оттенку. Такие прозвища по внешнему признаку — одни из самых древних, они закреплялись за человеком прочно и переходили в фамилию.

Вторая версия — топонимическая. В России есть деревня Бурово, например, в Кировской области. Жителя такой деревни могли называть Буровцем — по месту жительства. Модель образования простая: название села плюс суффикс «-ец» даёт указание на выходца оттуда. В этом случае фамилия Буровцевы означает «потомки того, кто родом из Бурова». Обе версии имеют право на существование, и без привязки к конкретной семье определить, какая сработала, сложно.

Сама фамилия образована по стандартной русской модели: к основе «Буровец» добавили патронимический суффикс «-ев». То есть «Буровцев» буквально значит «сын Буровца». Форма множественного числа — Буровцевы — указывает на весь род, на семью в целом. Обратите внимание, что суффикс здесь «-ев», а не «-ов»: это объясняется тем, что основа заканчивается на мягкий согласный «ц».

О точном времени появления фамилии говорить не приходится: процесс формирования русских фамилий был долгим и растянулся на несколько столетий. Но сама модель — прозвище или топоним плюс суффикс принадлежности — одна из самых продуктивных в русской ономастике.