Фамилия Бруслин — случай, когда за привычным русским суффиксом -ин скрывается нерусская, скорее всего, еврейская основа. В русской модели фамилий на -ин обычно указывают на принадлежность: чей? — сын такого-то. Но если основа «Бруслин» сама по себе, без суффикса, уже могла быть фамилией или прозвищем в идише или иврите, то русское окончание просто адаптировало её к местной грамматике.

Самая вероятная версия выводит фамилию от названия профессии. В идише «брус» (ברוס) — это не то же самое, что русское «брус» (бревно). Скорее, здесь ближе слово «брусин» (ברוסין) или «бруслер» — тот, кто занимается обработкой, шлифовкой или, возможно, изготовлением щёток. Встречается фамилия Брусин, Бруслер — Бруслин может быть её вариантом с уменьшительным или патронимическим суффиксом -ин, который в еврейских фамилиях часто не имеет значения «сын», а просто оформляет основу.

Другая, менее очевидная, но возможная линия — от местечка. В черте оседлости (территория современной Беларуси, Украины, Литвы) были населённые пункты с созвучными названиями, например, Брусы или Бруслиновка. Фамилии от названий городов и деревень с суффиксом -ин — обычное дело: Минский, Виленский, но Бруслин могло закрепиться как указание на выходца из конкретного места, где название звучало как «Бруслин» (то есть «из Брусел» или «из Брусы»).

Важно, что фамилия Бруслин почти не встречается в старых русских боярских или крестьянских переписях. Это не древняя московская фамилия. Её география — западные губернии, где жили еврейские общины. В XIX веке, при обязательной паспортизации, многие еврейские фамилии получили русские окончания, и Бруслин — один из таких примеров: основа осталась идишской, а суффикс — русским. В современной России и Беларуси фамилия редкая, но вполне узнаваемая в среде потомков ремесленников или жителей местечек.