Фамилия Бучанова относится к группе русских фамилий, образованных от прозвища. В её основе лежит слово «буча» — многозначное диалектное понятие. В разных говорах «бучей» называли пучину, водоворот, омут, а также топкое место на болоте, куда стекает вода. Кроме того, это слово означало рыболовную снасть (вершу, морду), улей и даже шум, возню, крик. Такая смысловая ёмкость прозвища Бучан даёт сразу несколько версий происхождения фамилии.

Скорее всего, прозвище указывало на место жительства человека — у реки с сильным течением, около омута или болотистой низины. Но не менее вероятно, что Бучаном называли рыбака, который промышлял вершами, или бортника, пчеловода, державшего ульи. Третья версия отсылает к характеру: шумного, крикливого, задиристого человека в деревне тоже могли прозвать Бучаном.

Суффикс -ов в фамилии Бучанова — стандартный русский патронимический формант, означающий принадлежность: «сын Бучана», «из семьи Бучана». Модель образования простая и типичная для большинства русских фамилий, закрепившихся в XV–XVII веках. Интересно, что прозвище Бучан могло относиться не только к простому ремесленнику или рабочему, но и к зажиточному крестьянину: владелец пасеки или артели рыбаков в тех условиях считался человеком состоятельным.

Географически фамилия Бучанова встречается преимущественно в центральных и южнорусских областях, где были распространены диалектные слова «буча» и «бучать». Родственные однокоренные фамилии — Бучаев, Бучалин, Бучанский — подтверждают, что основа не уникальна, но именно форма Бучанова сохранила женский вариант написания, который в современных справочниках может указывать как на женскую линию рода, так и на историческую фиксацию фамилии в документах через мать или вдову.

Таким образом, фамилия Бучанова хранит память о занятии, характере или месте жительства предка — и в этом её ценность как источника семейной истории.