Фамилия Бучан — редкий случай, когда географическое название и личное прозвище могли слиться воедино, причём неочевидным способом. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев или -ин, она имеет нулевой суффикс и образована напрямую от основы, что сразу выдаёт её нетипичную модель.

Самая вероятная версия — происхождение от прозвища Буча. В южных и западных говорах «буча» означала шум, ссору, переполох или суету. Человека могли так прозвать за беспокойный нрав, склонность к спорам или, наоборот, за умение «поднять бучу» в работе — например, бойкого торговца или заводилу. В этом случае фамилия Бучан — это форма с суффиксом -ан, характерным для украинской и белорусской ономастики. Суффикс -ан часто придавал прозвищу оттенок «человек, связанный с тем, что названо корнем»: Бучан — «тот, кто Буча» или «сын Буки». Такая модель типична для фамилий вроде Голован (от «голова»), Усач (от «усы»), где суффикс указывает на яркий признак.

Вторая, менее распространённая, но правдоподобная версия — топонимическая. Фамилия могла возникнуть от названия населённого пункта, например, села Буча (под Киевом) или Бучаны (в Словакии, есть также Бучаны в Чехии). В таком случае Бучан — это указание на выходца оттуда: «из Бучи» или «из Бучан». Однако в русской традиции для обозначения жителя чаще использовали суффикс -ский (Бучанский), а форма Бучан встречается реже и скорее характерна для западных регионов бывшей Российской империи.

Словообразовательный разбор показывает, что фамилия не могла возникнуть от имени Бучан (такого крестильного имени нет) и не является притяжательной (как Иванов). Это чисто прозвищная или топонимическая фамилия, закреплённая в документах без дополнительных суффиксов. Географически фамилия Бучан встречается в основном на Украине, в Беларуси и в южных областях России, что подтверждает её западнорусские или украинские корни. Встречается она нечасто, и это делает её особенно интересной для носителей: предок, скорее всего, был заметным человеком в своей общине — либо шумным и деятельным, либо переселенцем из места с похожим названием.