Фамилия Бугоренко звучит на юго-востоке Украины и в прилегающих областях России — типичный ареал для фамилий на -енко. Эта модель, по наблюдению Б. Унбегауна, означает «маленький», «сын» или «потомок» того, кто назван в основе. Проще говоря, Бугоренко — это «сын Бугра» или «маленький Бугор».

Разбираем основу: «бугор». В русских говорах слово имело не только прямой рельефный смысл, но и переносные. Бугром в некоторых диалектах называли высокого, сутулого человека или того, кто жил на возвышенности. Прозвище Бугор могли дать крепкому, коренастому мужчине с заметной фигурой — эта версия самая прямая и правдоподобная. В документах XVI–XVII веков встречаются прозвища Бугор и Бугорок, и они почти всегда указывали на внешность, а не на место жительства, хотя вторая возможность тоже существует.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с ремеслом. В некоторых районах «бугрить» означало копать, ворошить землю, а «бугор» — землекоп. Однако для прозвища землекопа чаще использовали другие слова. Поэтому версия с физической характеристикой носителя остается основной.

Суффикс -енко — продукт украинской антропонимии, но фамилия давно стала общерусской. В XIX веке Бугоренко встречалась преимущественно в Полтавской и Харьковской губерниях, откуда расселилась по Кубани и Дону. Интересно, что у фамилии есть однокоренные «братья»: Бугров (русская версия с суффиксом -ов) и Бугорков (с уменьшительным суффиксом). Но Бугоренко стоит особняком — она сохранила именно украинскую модель именования «по отцу» и указывает на то, что родоначальника в семье звали прозвищем Бугор.