Фамилия Бухтенков — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, скорее всего, связано не с профессией или внешностью, а с местом или характером. Если разобрать её по составу, сразу бросается в глаза суффикс -енк-, который в русских фамилиях встречается реже, чем стандартные -ов/-ев или -ин. Он характерен для украинской или южнорусской традиции (сравните: Коваленко, Бондаренко), но здесь к нему добавили великорусское окончание -ов. Такая гибридная модель — «украинская основа + русский суффикс» — типична для фамилий, которые складывались в пограничных регионах или в среде переселенцев.

Корень «бухт-» почти наверняка восходит к слову «бухта» — не только морской залив, но и, по Далю, диалектное обозначение заводи, затона на реке, а также «бухтеть» — ворчать, бормотать или говорить глухо. Первая версия: прозвище Бухтенок могли дать человеку, жившему у излучины реки, в глухом заливном месте. Вторая, не менее правдоподобная: прозвище отражало манеру речи — невнятного, ворчливого или медлительного говоруна. В пользу «речной» версии говорит то, что фамилия географически привязана к центральным и южным губерниям России, где много мелких рек с заводями, а не к морским побережьям.

Словообразовательная цепочка проста: прозвище Бухта (или Бухтень) → уменьшительная форма Бухтенок (сын или потомок Бухты) → русификация через -ов: Бухтенков. Интересно, что в старых писцовых книгах встречаются прозвища Бухта и Бухтей, что подтверждает существование исходного имени. В документах XVII–XVIII веков фамилия почти не фиксируется — это говорит о её позднем оформлении, вероятно, уже в крестьянской среде после отмены крепостного права, когда массово закреплялись фамилии по прозвищам.

Однокоренных фамилий немного: Бухтин, Бухтеев, Бухтенко (без суффикса -ов). Бухтенков стоит особняком — двойной суффикс (-енк- + -ов) делает её «длиннее» и выдаёт в ней потомка, а не прямого носителя прозвища. Если ваш предок носил фамилию Бухтенков, он с высокой вероятностью был крестьянином или однодворцем из южных уездов России, а его родоначальник получил прозвище либо по глухому углу у реки, либо по привычке говорить себе под нос.