Фамилия Буклаева — яркий пример того, как русская фамилия может быть образована от прозвища, связанного с внешностью или манерой поведения. Её основа — слово «букля». В русских говорах так называли кудри, локоны, а иногда и человека с вьющимися волосами. В некоторых регионах слово имело и переносное значение: «буклей» могли прозвать вертлявого, непоседливого человека, чьи движения напоминали завитки.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна. К основе «Букл-» добавлен суффикс -ев-, указывающий на принадлежность. В сочетании с окончанием -а получаем типичную русскую фамилию в женском роде. Мужской вариант — Буклаев. Суффикс -ев, а не -ов, говорит о том, что основа оканчивалась на мягкий согласный или на -й: «букля» даёт именно такой переход.

Интересно, что фамилия довольно редкая. В отличие от массовых «кудрявых» фамилий вроде Кудрявцева, Буклаева сохранила более узкое, диалектное слово. Это указывает на то, что её носители, скорее всего, происходят из определённой местности, где слово «букля» было в ходу. По данным ономастов, такие прозвища чаще всего встречались в центральных и северных губерниях России.

Версия о происхождении от тюркского или иного иноязычного корня маловероятна: слово «букля» имеет славянские параллели и хорошо вписывается в русскую прозвищную систему. Предок носителя фамилии мог быть либо человеком с заметными кудрями, либо, что реже, — бойким и непоседливым малым, получившим прозвище по сходству с «завитком».