Слово булава, лежащее в основе фамилии Булавкина, имеет два значения: так называли старинное оружие в виде тяжелой каменной или металлической головки на рукояти, кроме того, булава – символ власти в Турции, Польше и на Украине. Но, скорее всего, прозвище Булава получил воин. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Булава, со временем получил фамилию Булавкина. Процесс формирования фамилий был достаточно длительным, поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Булавкиных можно лишь на основании генеалогических исследований.