Фамилия Булоян — редкий случай, когда её происхождение почти очевидно, но требует оговорки. Основа фамилии — «було» — прямо указывает на хлеб: в южнорусских и украинских говорах «була» или «булка» — это пшеничный хлеб, булочка. Однако типичный для русских фамилий суффикс -ов здесь заменён на армянский -ян (вариант -янц). Это значит, что перед нами не русская, а армянская или армяно-русская фамилия, образованная от того же славянского корня.

Как такое могло получиться? Вероятнее всего, предок носителя фамилии был армянином, жившим на юге России или Украины — в Крыму, на Кубани, в Ростовской области, где издавна существуют армянские общины. Местное население называло его «булочник» или «булоян» (с армянским окончанием), а затем это прозвище закрепилось как фамилия. По роду занятий предок мог быть пекарем или торговцем хлебом. Менее вероятно, но возможно, что корень связан с диалектным словом «була» (бык, вол) — в таком случае фамилия означала бы «сын булоя» (погонщика быков), но хлебная версия и географическая близость к славянской лексике делают её более убедительной.

Словообразовательная модель проста: основа «було» + армянский патронимический суффикс -ян, указывающий на принадлежность к роду. В русской среде фамилия могла писаться как Булоян или Булоянов, но второй вариант встречается реже. В дореволюционных документах армянские фамилии часто русифицировали, добавляя -ов, но Булоян сохранила исходную армянскую форму, что говорит о позднем оформлении или сознательном сохранении этнического колорита.

Географически фамилия редкая. Основные очаги — Краснодарский край, Ставрополье, Ростовская область, а также Армения. В центральной России почти не встречается. Известных носителей с этой фамилией в публичном поле немного, и это не случайно: фамилия осталась локальной, не разошедшейся по стране.

Если коротко: Булоян — армянская фамилия, которая буквально значит «сын булочника» или «принадлежащий к роду пекаря». Предок скорее всего пёк хлеб на юге России, а его армянские корни смешались с местным славянским бытом.