Фамилия Булынины образована от личного прозвища и относится к распространённому типу русских фамилий. В её основе лежит прозвище Булин или Булын, которое восходит к нарицательному «булинь». Так в морском деле называют снасть для оттяжки паруса к ветру. Скорее всего, предок носителя этой фамилии был моряком или корабельным мастером — человеком, чья работа была напрямую связана с оснасткой судна.

Модель образования простая: к основе Булын- добавили суффикс -ин, который в русской ономастике указывает на принадлежность («чей?» — «сын Булына»). Такие фамилии типичны для севера и центра России, но в случае с морской терминологией возможна и северо-западная привязка — к Поморью или Прионежью, где мореходство было повседневным занятием.

Интересная деталь: в говорах слово «булыня» могло означать не только корабельную снасть, но и «пузырь», «шишку» или неуклюжего человека. Однако первая версия — морская — выглядит правдоподобнее, поскольку прозвища по профессии давали чаще, чем по случайному внешнему сходству. Поэтому точно сказать, когда и где впервые появилась фамилия Булынин, сложно, но её корни уходят в среду людей, связанных с водой и парусным делом.

Потомки человека по прозвищу Булын со временем закрепили за собой фамилию Булынины. В написании могла путаться буква «ы» и «и» (Булинин), но современная форма с «ы» — более старая и устойчивая. Сравните с однокоренными фамилиями: Булыгин (от «булыга» — камень, валун) — здесь другое значение, но схожая модель образования. Булынины стоят особняком: их родословная тянется не к земле или камню, а к морю и ветру.