Фамилия Булытнов — яркий пример того, как редкая словообразовательная модель может рассказать о происхождении больше, чем стандартный суффикс. На первый взгляд, перед нами типичная патронимическая фамилия на -ов, образованная от прозвища или имени Булытня. Но именно суффикс -ын- внутри основы выбивается из ряда: обычно русские фамилии на -ов образуются от основ на твердый согласный (Булытн-ов), а не через промежуточную форму с -ын-. Это наводит на мысль, что исходное прозвище звучало как Булыт, а форма Булытня — это либо уничижительная (ср. Иван — Ивашка, Булыт — Булытка), либо женская производная, от которой и пошла фамилия.

Корень здесь, скорее всего, диалектный. В русских говорах слово «булыт» или «булыта» могло означать «болтун», «пустомеля» или, наоборот, «упрямый, несговорчивый человек». В. И. Даль фиксирует глагол «булытничать» — «вести пустые, шумные разговоры», а также существительное «булытень» — «шум, гам, суета». Таким образом, прозвище Булыт, а затем Булытня, мог получить человек говорливый, суетливый или, напротив, тот, кто любил покомандовать и создавал вокруг себя много шума.

Географически фамилия редкая и не имеет ярко выраженного «гнезда». Встречается в основном в центральных областях России, с некоторым тяготением к Вологодчине и Костромской области — регионам, где диалектная лексика сохранялась дольше всего. В документах XVII–XVIII веков можно найти крестьян и посадских людей с прозвищем Булыт, но фамилия Булытнов, судя по позднему суффиксу (сравните: Булыт — Булытнов, а не Булытов), оформилась не раньше середины XVIII века, когда модель на -ов стала доминирующей и вытеснила более архаичные формы.

Ещё одна, менее правдоподобная версия связывает фамилию с тюркским корнем «булыт» (облако, туча). Но для русского прозвища такое заимствование маловероятно — скорее, его бы переосмыслили в более привычное «Булат». Поэтому основная гипотеза остаётся диалектно-русской: предок носителя фамилии был либо не в меру разговорчивым человеком, либо тем, кто постоянно «булытничал» — суетился, шумел, не давал покоя окружающим.