Фамилия Булытова — женская форма от Булытов, и её происхождение напрямую связано с прозвищем или именем предка. Корень здесь — «булыт», который в русских говорах означал «булыжник», «камень», «валун». Прозвище Булыт могли дать человеку с крепким, несгибаемым характером, которого трудно сдвинуть с места — «крепкий, как камень». В северных и центральных диалектах слово «булыт» также иногда относили к человеку грубому, неотёсанному, но скорее в бытовом, необидном ключе.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов- (в мужской форме Булытов) указывает на принадлежность — «сын Булыта». Такие фамилии массово формировались в XV–XVII веках у крестьян, посадских людей и служилых. Женская форма Булытова, соответственно, означает «жена или дочь Булытова» и закрепилась в официальных документах (ревизских сказках, метриках) уже с XVIII–XIX веков.

Географически фамилия чаще всего встречается в регионах, где было развито каменное дело или где в говорах бытовало слово «булыт»: Вологодская, Архангельская, Костромская области, а также на Урале. Встречается и в центральных районах, но реже. В ономастических словарях (например, у Б. Унбегауна) фамилии на -ов от прозвищ, образованных от названий предметов, — обычное явление, и «Булытов» стоит в одном ряду с Камневым, Песковым, Глининым.

Интересная деталь: в некоторых говорах «булыт» могло быть не прозвищем, а дохристианским именем-оберегом. Считалось, что назвать ребёнка «камнем» — значить дать ему твёрдость и защиту от сглаза. Так что предки Булытовых могли быть не просто «крепкими людьми», а носителями такого имени, которое давалось с определённым смыслом.

Споров вокруг происхождения фамилии немного: версия с прозвищем от камня — основная и подтверждается диалектной лексикой. Альтернативная гипотеза, связывающая «булыт» с тюркскими корнями (например, «булут» — облако), маловероятна, так как фонетика и семантика сильно расходятся: облако и камень — разные вещи, и в русских говорах такого заимствования не зафиксировано.