Фамилия Бурас звучит нехарактерно для русского уха, и это подсказка: её корни лежат за пределами славянского мира, скорее всего, в тюркских или финно-угорских языках. Модель образования проста — это чистая основа без патронимического суффикса (-ов, -ин, -ский), что указывает либо на позднее заимствование, либо на сохранение исходной формы в среде, где такие окончания не переделывали на русский лад.

Самая вероятная версия связывает фамилию с тюркским словом «бурас» или близким к нему, означающим «крутой, резкий, порывистый» — например, о ветре или характере человека. В татарском и башкирском языках есть слово «борас» (буран, метель), а в казахском «бурас» может относиться к чему-то лохматому, взъерошенному. Прозвище Бурас могли дать человеку с буйным нравом, непоседливому, или же тому, кто напоминал внешне — с густыми, торчащими волосами.

Менее распространённая, но возможная версия — финно-угорское происхождение. В коми-пермяцком диалекте «бурас» означает «брус, толстая палка» или «короткое бревно». В этом случае прозвище могло относиться к плотнику или человеку коренастого, крепкого телосложения. Также нельзя полностью исключать связь с литовским словом «būras» (буря), но для фамилии это редкий след.

Географически фамилия Бурас встречается в Поволжье и Приуралье — в Татарстане, Башкортостане, Удмуртии и соседних областях. Это подтверждает тюркскую или финно-угорскую версию: именно там веками жили татары, башкиры, коми и удмурты, у которых такие прозвища бытовали. В русских переписных книгах XVII–XVIII веков фамилия не фиксируется, что говорит о её относительно позднем появлении в официальных документах — скорее всего, в XIX веке, когда крестьянам и инородцам массово присваивали фамилии по прозвищам.

С точки зрения словообразования, фамилия уникальна тем, что не получила типичного русского суффикса. Если бы её носители жили в центральной России, скорее всего, она превратилась бы в Бурасов или Бурасин. Сохранение формы без суффикса — признак того, что фамилия закрепилась в среде, где окончание на согласный было привычным, например у татар или в северных финно-угорских группах.