Фамилия Буравлевы (встречается также вариант Буравлёвы) — типичный пример «профессионального» прозвища, которое закрепилось за родом. В её основе лежит слово «буравль» — так в старину называли бурав, инструмент для сверления отверстий. Скорее всего, первый носитель прозвища Буравль был плотником или столяром, который работал этим инструментом.

Обратите внимание на редкость словообразовательной модели. От названия инструмента фамилии образуются нечасто: обычно в ход идут названия готовых изделий (Кузнецов, Бондарев) или действий (Ткачев). «Буравль» же — это орудие труда, что указывает на очень конкретную, узкую специализацию предка. В отличие от фамилий на -ин (типа Плотников — от «плотник»), здесь использован суффикс -ев, присоединённый к основе на мягкий согласный (-ль). Это стандартный патронимический суффикс, означающий «сын Буравля».

Точное место возникновения фамилии не установлено, но процесс её закрепления шёл в XV–XVII веках, когда у крестьян и ремесленников появилась потребность в наследственном родовом имени. В документах той эпохи прозвище Буравль могло фиксироваться как в прямом значении, так и в переносном — для насмешливого обозначения человека с острым, «сверлящим» взглядом или характером. Однако профессиональная версия остаётся основной: плотницкое и столярное дело было повсеместным, а бурав — одним из главных инструментов мастера.