Фамилия Бурканова произошла от прозвища Буркан, в основе которого лежит глагол «буркать», то есть «ворчать, бормотать». Вполне возможно, что Бурканом могли назвать ворчуна или человека с тихим голосом. Согласно другой гипотезе, прозвище Буркан ведет свое начало от аналогичного нарицательного. Так обрусевшие немцы, проживавшие преимущественно в Петербурге, называли морковь. В таком случае можно предположить, что это прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род деятельности человека. Вероятно, основатель рода Буркановых был торговцем овощами. Не исключена также версия, по которой фамилия Бурканова имеет восточное происхождение и восходит мужскому имени Буркан. Это имя в переводе с арабского языка переводится как «доказательство, причина». Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Буркан, со временем получил фамилию Бурканова.