Фамилия Бурхано звучит не по-русски, и это первое, что бросается в глаза. В ней нет типичных славянских суффиксов -ов, -ин или -ский. Окончание на -о часто встречается в украинских фамилиях, но в данном случае корень явно иноязычный. Самая вероятная версия — фамилия восходит к арабскому имени Бурхан (Бурханетдин), что означает «доказательство веры» или «свидетель». Это распространенное имя у народов, исповедующих ислам: татар, башкир, народов Кавказа и Средней Азии.

В русской среде фамилия могла появиться двумя путями. Первый — через тюркские языки, где имя Бурхан превратилось в прозвище, а затем в фамилию. Второй — через итальянское или испанское влияние: в этих языках существует фамилия Burkhano, которая могла попасть в Россию через купцов или моряков. Однако для русских земель арабско-тюркская версия выглядит гораздо убедительнее: фамилии с корнем «бурхан» встречаются у поволжских татар и в среде горских евреев.

Словообразовательная модель проста: основа Бурхан + окончание -о. В украинской традиции такое окончание могло указывать на прозвище или имя без дополнительного суффикса, то есть предка звали Бурханом, а его потомков записали как «Бурхано» — буквально «(род) Бурхана». В русском языке фамилия осталась в исходной форме, без русификации, что говорит о позднем закреплении или о том, что носители сохраняли связь с исходной культурой.

Географически фамилия редкая. В современной России её можно встретить в Татарстане, Башкортостане, а также в среде татарской диаспоры. Встречается и у осетин, где имя Бурхан также имеет хождение. Сословного барьера не было: носителем мог быть и мулла, и ремесленник, и крестьянин. Единственное, что объединяет всех Бурхано, — это связь с исламской традицией, откуда и пришло имя-основа.