Фамилия Бурносов происходит от прозвища Бурнос, и тут есть несколько версий. Самая прямая — от белорусского слова «бурнос», то есть «плащ, бурнус». Так могли прозвать человека, который постоянно носил такой плащ или выделялся им. Вторая версия — составное прозвище из прилагательного «бурый» (тёмно-коричневый, рыжеватый) и слова «нос». Здесь Бурносом называли человека с носом необычного цвета — например, обожжённым, обмороженным или просто очень смуглым. Третья, более редкая гипотеза, связывает прозвище с географическим названием — лиманом Бурнас в Одесской области Украины. Это солёное озеро, чьи грязи используются для лечения, а само слово «Бурнас» возводят к чувашскому «жилище, обитель». В таком случае прозвище мог получить человек, живший на берегу этого лимана или переселившийся оттуда.

Словообразовательная модель простая: суффикс -ов указывает на принадлежность — буквально «сын Бурноса» или «из рода Бурноса». Фамилия русская, но её основа может иметь как белорусские, так и тюркские корни, что не редкость для южнорусских и украинских территорий. Из однокоренных фамилий — Бурнасов, Бурносов, Бурнусов, но Бурносов — самый распространённый вариант. Социально фамилия не была привязана к какому-то одному сословию: Бурносовы встречались и среди крестьян, и среди мещан, и среди казачества. Точных дат первого упоминания нет, но в переписях XVII–XVIII веков фамилия фиксируется на территориях современных Курской, Воронежской областей и Слобожанщины.