Фамилия Бурнов, скорее всего, произошла от прозвища Бурный. Однако здесь есть неочевидный нюанс: слово «бурный» в старину не обязательно означало вспыльчивый или стремительный характер. Чаще всего так называли человека, живущего на бурной реке или у порогов, — отсюда и прозвище, привязанное к месту жительства. Но есть и другая, менее распространённая версия, которую ономасты не спешат отметать: основа могла быть не от «бурный», а от «бурнус». Бурнус — это просторный плащ с капюшоном из плотной шерсти, элемент одежды, популярный у народов Кавказа и Ближнего Востока. Если прозвище Бурнус дали предку, он мог быть портным, специализирующимся на верхней одежде, или купцом, торгующим такими плащами. В бытовой речи «бурнус» легко превратился в «бурный» из-за схожести звучания, а затем закрепился в фамилии через стандартный для русской ономастики суффикс -ов. Эта модель образования — от прозвища, а не от крестильного имени, — типична для фамилий, возникших в среде крестьян и посадских людей. Географически фамилия Бурнов встречается в разных регионах, но заметное число носителей фиксируется в центральных и южнорусских областях, что косвенно подтверждает связь с прозвищами по местности (реки с быстрым течением) или по роду занятий (торговля тканями и одеждой). Так что, выбирая между «характером» и «ремеслом», стоит помнить: фамилия могла возникнуть из-за того, что предок жил у воды, или из-за того, что шил капюшоны.