Фамилия Бурносовы ведет начало от личного прозвища Бурнос. Ономасты предлагают несколько версий его происхождения, и ни одна из них не выглядит надуманной.

Самая прямая версия связывает прозвище с белорусским словом «бурнос» — так называли бурнус, то есть плащ. Если следовать этой логике, Бурносом прозвали человека, который постоянно носил плащ или выделялся своей верхней одеждой. Модель образования фамилии здесь типична для восточнославянской ономастики: прозвище на -ос дало суффиксальную фамилию -ов, то есть «сын (или потомок) Бурноса».

Вторая версия — описательная, народно-бытовая. Она разлагает прозвище на корни «бурый» (коричневый, красновато-черный) и «нос». Бурносом в этом случае могли назвать человека с носом бурого цвета — например, обмороженным, обожженным или имевшим заметную родинку. Прозвища по цвету или форме носа в русской среде встречались нередко (Кривонос, Долгонос, Рыжий Нос), так что этот вариант вполне правдоподобен.

Третья гипотеза — топонимическая. Она отсылает к лиману Бурнас на Украине (Одесская область). Это солоноводное озеро, которое соединяется с озером Соленое и Курудиол, а его грязи используют для лечения на курорте Лебедевка. Человек, живший на берегу Бурнаса, мог получить прозвище по месту жительства. Само название лимана, в свою очередь, некоторые исследователи возводят к чувашскому «бурнас» — «жилище, обитель». Эта цепочка сложнее, но не лишена оснований: переселенцы с севера могли принести это слово в топонимику юга.

Из трех версий самой надежной выглядит первая — по предмету одежды. Слово «бурнос» в значении «плащ» фиксируется в белорусских говорах и не требует дополнительных допущений. Версия про «бурый нос» тоже сильна, но она основана на случайном совпадении двух корней, что для прозвищ не редкость. Топонимическая гипотеза самая слабая: она требует, чтобы прозвище возникло от названия конкретного лимана, а не от нарицательного слова, и чтобы это название затем попало в фамилию.

Фамилия Бурносов фиксируется в разных регионах, но чаще встречается на западе России и в Поволжье. Точное время ее возникновения установить трудно — процесс оформления русских фамилий растянулся на несколько столетий. Ясно одно: перед нами типичная патронимическая фамилия, образованная по продуктивной модели от прозвища, которое могло иметь и бытовую, и географическую подоплеку.