Фамилия Буруяны — редкий случай, когда ответ на вопрос «откуда она?» лежит не в русском, а в румынском (молдавском) языке, причём с почти прозрачным значением. Это не типичная русская фамилия с суффиксом -ов или -ин, а форма множественного числа, характерная для молдавской ономастики: Буруян — один человек, Буруяны — семья или род.

Основа прозвища — слово «buruiană», которое в молдавском и румынском означает «сорняк», «бурьян». Прямое значение — «сорные травы». Вряд ли прозвище давали за любовь к прополке. Скорее, это была ироничная или бытовая характеристика человека: либо неопрятного, заросшего, как бурьян, либо, напротив, живучего и цепкого, как сорная трава, которую трудно вывести. В народной культуре бурьян — символ запустения, но и стойкости, так что прозвище могло иметь двойной смысл.

С точки зрения словообразования, фамилия Буруяны стоит в ряду с другими молдавскими фамилиями на -ян/-яну: Попян, Гуцулян, Бужоряну. Форма множественного числа на -ы (Буруяны) характерна для северных и центральных регионов исторической Молдавии, особенно для Черновицкой области Украины и прилегающих районов Молдовы. Если носители фамилии живут в России, их предки, скорее всего, переселились оттуда — из Бессарабии или Буковины, где такие фамилии до сих пор обычны.

Интересно, что в русском языке существует слово «бурьян», и фамилию могли бы переосмыслить как русскую, но суффикс -ян выдает южное, славяно-романское происхождение. Фамилия не была дворянской или купеческой — это типичное сельское прозвище, закрепившееся за крестьянской семьёй. Сословных привилегий она не несёт, зато сохранила живую связь с народной речью и бытом молдавского села.