Фамилия Бусс — одна из тех, что заставляют задуматься: это имя, прозвище или указание на профессию? Скорее всего, перед нами случай, когда фамилия могла возникнуть двумя совершенно разными путями, и обе версии одинаково правдоподобны.

Самая распространённая гипотеза ведёт к немецкому мужскому имени Буркхард. В средневековой Германии это имя было очень популярным, а Бусс — его краткая, усечённая форма. Полное имя складывалось из двух корней: burg («крепость, замок») и hard («мужественный, сильный, отважный»). Родители давали такие имена мальчикам в надежде, что те вырастут смелыми и стойкими. Со временем уменьшительное Бусс закрепилось как фамилия — так нередко происходило с германскими именами, когда человека называли по отцу или по его собственному имени.

Однако есть и другой путь. В немецком языке существует слово Büß (или Buss), у которого несколько значений: «толчок, удар», а также «жестянка» или «кружка для сбора денег». Отсюда могло пойти прозвище. Буссом могли прозвать драчуна — человека, который любил пустить в ход кулаки. Или, наоборот, мастера-жестянщика, работавшего с металлом. Ещё одно возможное значение — бродячий артист, собиравший подаяние в кружку. В этом случае фамилия отражала не характер, а род занятий.

Интересно, что обе версии не исключают друг друга: в разных семьях фамилия могла появиться независимо, по разным причинам. В России носители фамилии Бусс — в основном потомки немецких переселенцев. Подтверждение этому находим в архивных записях: в Книге памяти Омской области упомянут Бусс Адольф Готлибович, родившийся в 1874 году, а в архивах УВД Омской области — Бусс Елена Филипповна, 1898 года рождения, уроженка Добринского района Саратовской области. Эти регионы как раз были центрами расселения поволжских немцев.

Таким образом, фамилия Бусс — компактный пример того, как за коротким звучанием могут скрываться и древнее германское имя с воинственным смыслом, и бытовое прозвище ремесленника или артиста.