Фамилия Бузалева — женская форма фамилии Бузалев, и чтобы понять её происхождение, нужно разобрать мужской вариант. Это типичная «патронимическая» фамилия, образованная от прозвища или имени предка с помощью суффикса -ев, который присоединяли к основам на мягкий согласный или на -й. В основе лежит прозвище Бузаль.

Ключ к разгадке — слово «буза». В русских говорах у него несколько значений, и все они могли дать прозвище. Самое распространённое — «буза» как ссора, шум, беспорядок или драка. Человека с буйным, неуживчивым нравом, задиру и скандалиста вполне могли прозвать Бузалом (с суффиксом -аль, характерным для имён по действию: «тот, кто бузит»). Вторая версия, менее вероятная, но тоже возможная, отходит от значения «буза» как старинного хмельного напитка (род браги или пива). В этом случае Бузалём могли назвать любителя выпить или изготовителя этого напитка — броваря. Однако первая версия, связанная с характером, для прозвищ более типична и встречается в ономастике чаще.

Словообразовательная модель проста: прозвище Бузаль → отчество (или прозвание) Бузалев (сын Бузаля) → фамилия Бузалев. Суффикс -ев указывает на принадлежность, буквально «чей?» — Бузалев. Женская форма Бузалева — это просто грамматическое изменение, обозначающее «жена или дочь Бузалева».

Интересно, что фамилия не слишком распространена, что говорит о её локальном происхождении. Она могла возникнуть независимо в разных регионах, но с большей вероятностью — в районах, где были сильны северные или центральные русские говоры, где слово «буза» в значении «ссора» употреблялось активно. В отличие от фамилий на -ов, которые часто образовывались от церковных имён, Бузалев — яркий пример «мирского» прозвища, которое закрепилось за родом из-за яркой черты характера первого носителя. По сословной принадлежности предки Бузалевых, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми — в дворянской среде такие «говорящие» прозвища приживались реже.